La Veglia Irlandese
L'Irish Wake è forse una delle tradizioni funebri più conosciute associate all'Irlanda. Il Veglione, il glorioso addio dei defunti defunti, è una caratteristica prominente delle tradizioni funebri irlandesi, ma si vede sempre meno spesso nell'Irlanda moderna ed è ormai quasi sconosciuto nelle città. Ma in molte zone rurali la pratica di sorvegliare i defunti appena defunti dal momento della morte fino alla sepoltura è ancora seguita ed è una parte importante del processo di lutto, motivo per cui molti funerali irlandesi, fuori dalle città, sono ancora preceduti da una veglia.
L'origine della veglia risale probabilmente all'antica usanza ebraica di lasciare il sepolcro, o camera funeraria, di un parente recentemente defunto non sigillato per tre giorni prima di chiuderlo definitivamente, durante i quali i membri della famiglia facevano visita spesso nella speranza di vedere segni di ritorno alla vita.
Una storia più recente, quasi certamente un mito, è che la tradizione del veglione in Irlanda sia nata a causa del frequente avvelenamento da piombo subito da chi beve stout da boccali di peltro. Un sintomo di questo malessere è uno stato catatonico simile alla morte, dal quale il paziente può riprendersi dopo poche ore o un giorno circa, con sollievo di chi osserva i segni di tale risveglio.
Qualunque siano le origini, non c'è dubbio che la cerimonia della veglia abbia portato conforto a chi ha curato una persona cara durante una malattia terminale o che è stata portata via da un disastro senza la possibilità di dire addio. È un'occasione per celebrare la vita della persona defunta in compagnia della sua famiglia e dei suoi amici e per celebrare la sua partenza dalla propria casa per l'ultima volta. Un veglione è una scena sia di tristezza che di gioia, poiché la fine di quella vita è segnata ma la vita stessa viene ricordata e custodita.
La Veglia Irlandese di Jim
Quando Jim è venuto a mancare il 21 novembre 2020, eravamo nel mezzo della terza ondata di infezioni da Coronavirus. I servizi commemorativi, sia al cimitero che all'interno, sono attualmente molto limitati a pochi membri stretti di una famiglia. I viaggi per chi altrimenti avrebbe potuto unirsi a familiari stretti per un servizio, semplicemente non si stanno facendo. Dopo alcune discussioni con il fratello di Jim, John, abbiamo deciso di organizzare una "Veglia Irlandese" su Zoom come modo per rendere omaggio a Jim e condividere ricordi e storie. Il "Jim Toman Zoom Irish Wake" si terrà domenica 27 dicembre 2020 alle 15:00 EST. Prima di condividere verbalmente i ricordi tra i partecipanti di Zoom, Tom Marchisa condividerà il suo schermo del computer tramite una sessione Zoom e mostrerà pagine del sito web marchisa-toman.com focalizzate su foto e video di Jim.
Per chi di voi si chiedesse perché un Irish Wake, visto che Jim era solo mezzo irlandese, è perché gli unici cugini di primo grado di Jim provenivano dalla famiglia paterna e passavamo molto tempo insieme da bambini a casa dei nostri nonni irlandesi a Manchester, Connecticut.